电子发票是信息时代的产物，同普通发票一样，采用税务局统一发放的形式给商家使用，发票号码采用全国统一编码，采用统一防伪技术，分配给商家，在电子发票上附有电子税局的签名机制。

电子发票是指在购销商品、提供或者接受服务以及从事其他经营活动中，使用税务机关确定的标准开票软件开具、按照主管部门要求格式和方式存储和使用的电子收付款凭证。电子发票和普通发票的区别：

1）电子发票是纸质发票的电子映像和电子记录，不需要纸质载体，不需要经过传统纸质发票的印制环节，开户登记、在线生成、发票开具、数据传输等环节都可以通过统一的电子发票系统在互联网上进行。

2）与传统纸质发票相比，电子发票具有“无纸化、网络化、自动化”的特点。

3）与传统纸质发票相比，电子发票可以在线开票，节省发票工本费、税控机成本以及相关人力成本。

4）与传统纸质发票相比，电子发票具有以下特点：

A.电子发票没有印制环节，可以大大降低发票成本，提升节能减排效益;

B.纳税人申领发票手续得以简化，不再需要往返税务机关领取纸质发票，降低纳税成本;

C.纳税人开票数据实时上传税务机关，税务机关可以及时掌握纳税人的开票情况，对开票数据进行查询、统计、分析，加强了税收征管和发票管理，提高了信息管税水平;

D.受票方可以在发生交易的同时收取到发票，并可以在税务机关网站查询验证发票信息，减少接受到假发票的损失。